Durante el procesamiento del algodón en bruto, las fibras largas se separan en las desmotadoras, y pasan de allí a las fábricas de hilado de algodón.
Las fibras de algodón muy cortas, que todavía se adhieren a las semillas de la planta del algodón después del primer proceso de limpieza, se procesan posteriormente en almazaras. Allí se retira mecánicamente la fibra aún adherida a las semillas. Esto se hace en dos pasos: en el «first cut» (primer corte), se retiran las fibras más largas (de 2,5 mm a 6 mm), y en el «second cut» (segundo corte), las fibras más cortas (de 2 mm a 3 mm). Las máquinas utilizadas para ello se denominan máquinas de deslintado y las fibras separadas se denominan línteres. Los principales productores de línter de algodón son Turquía, Siria, Sudáfrica, India, Sudamérica y EE. UU.
PAPEL
Una vez limpio, el línter es una excelente materia prima para la producción de celulosa (contenido en celulosa del 70-80 %), caracterizada por una pureza muy alta. Esta celulosa es un material de partida ideal para la producción de numerosos derivados y se ha utilizado en las industrias química y papelera durante décadas.
OTROS
Sin limpiar, los línteres pueden compactarse y emplearse como material de acolchado. Se requiere una limpieza adicional (proceso de tamizado) para su posterior transformación en celulosa de alta calidad, con el fin de eliminar las impurezas (restos de cáscara de las semillas) de los línteres.
