El término «yute» se emplea para denominar a la fibra del líber de varias especies indias de Corchorus pertenecientes a la familia de las tiliáceas. La longitud de su tallo o fibra es de entre 1,50 m hasta más de 3 m aproximadamente. En apariencia es como una hierba de gran tamaño. Las fibras de yute se tuestan durante 20 días después de la cosecha, se sueltan a mano, se lavan con agua corriente y se secan. Son completamente biodegradables y tienen un brillo sedoso y dorado (por ello, se conoce a menudo al yute como la «fibra dorada»). También se caracterizan por su alta resistencia al desgarro y su ductilidad. Cabe distinguir entre el yute blanco y el yute Tossa. El yute Tossa es algo más firme debido a su lignificación más fuerte y tiene un color amarillo rojizo. El yute se cultiva principalmente en el delta del Ganges, donde encuentra condiciones óptimas de crecimiento gracias a las inundaciones anuales y puede cultivarse prácticamente sin fertilizantes ni pesticidas.
Inicialmente, el yute era una cosecha propia de Asia, conocida como verdura de consumo y fibra de aprovechamiento. En la primera mitad del siglo XIX, se procesó por primera vez de forma mecánica la corteza del tallo de esta planta en la ciudad escocesa de Dundee, y el yute adquirió importancia mundial como fuente de fibras. A día de hoy, sigue siendo la fibra natural más importante, junto con el algodón. Es uno de los materiales tradicionales de envasado más antiguos, ya que ofrece unas propiedades óptimas para el envasado de materias primas y es extremadamente respetuoso con el medio ambiente. Actualmente, alrededor de doce millones de pequeños agricultores en todo el mundo viven del cultivo de plantas de Corchorus, de las se extrae el yute.
HILOS DE YUTE
Los hilos de yute se utilizan tanto en la industria (zapatos, alfombras, artesanía) como en la jardinería y el paisajismo (por ejemplo, como cuerdas para empacadoras). Están disponibles en una amplia variedad de grosores, variantes (por ejemplo, teñidos, blanqueados, pulidos o inodoros) y embalajes (tamaños de bobina). Los hilos de yute se pueden encontrar como cordones de embalaje (material de embalaje), en artículos de artesanía (macramé) o como hilos de uso doméstico en tiendas de bricolaje.
SACOS DE YUTE
Los sacos de yute son un excelente material de envasado, especialmente para productos alimenticios como el arroz, las patatas y diversas verduras, pero también para el café y el cacao. Este tipo de envase reutilizable se sigue utilizando con frecuencia debido a su buena ventilación, su excelente absorción de la humedad y su estructura, que los productos envasados sufran daños.
Por supuesto, las bolsas de yute también están disponibles en diferentes tamaños, pesos, calidades y diseños (con/sin cinta de cierre). Además de en la industria alimentaria, los sacos de yute también se vienen utilizando tradicionalmente como material de envasado para una amplia variedad de productos, como el lignito. Los tradicionales sacos de arena empleados para reforzar diques o para la protección de las orillas en caso de fuertes lluvias o inundaciones, siguen teniendo mucha demanda a pesar de la competencia de los sacos de polietileno o polipropileno, y tanto las Fuerzas Armadas como los bomberos y la organizaciones técnicas de socorro las utilizan como barrera contra las inundaciones.
En los últimos años, se utilizan cada vez más a menudo pequeños sacos de yute para envasar botellas de vino o dulces (en Navidad).
ARPILLERA
«Arpillera» es el término que se emplea para denominar a un tejido de un solo hilo de yute. La arpillera está disponible en diferentes anchuras y gramajes, y se utiliza en una amplia variedad de aplicaciones. Tanto en la industria del embalaje como en la de la decoración se emplean tejidos de arpillera, tanto en color natural como teñidos. Especialmente populares son los tejidos de arpillera teñidos para la decoración de Navidad. Evidentemente, un tejido utilizado, por ejemplo, en materiales decorativos no debe tener ningún defecto de tejido ni espesamiento. En general, el tejido puede tratarse de muchas maneras diferentes: con revestimiento de PE, acondicionamiento para alimentos, tratamiento contra la putrefacción, y muchas más.
TEJIDO PARA EL RESPALDO DE ALFOMBRAS
El tejido de yute para el respaldo de alfombras, también llamado CBC (Carpet Backing Cloth), se caracteriza por su gran resistencia y flexibilidad. El uso de yute en la producción de alfombras es muy bueno para el medio ambiente, ya que hace que el producto final sea sostenible, biodegradable y reciclable. Además, gracias a su flexibilidad, los respaldos de yute para alfombras facilitan al instalador la colocación de las mismas, incluso en zonas difíciles o exigentes desde un punto de vista espacial, como las escaleras.
TEJIDO "TARPAULIN"
Tarupaulin es un tejido de yute de doble hilo muy resistente al desgarro. Gracias a esta propiedad, se utiliza en tapicería, guarnicionería y construcción de carreteras, entre otros. En principio es apta para cualquier campo de aplicación duro/exigente.
CINTAS DE YUTE
Las cintas/correas de yute son tiras estrechas de tejido de yute. Se utilizan principalmente para la tapicería de asientos y respaldos, por ejemplo, en la industria del mueble, para sillones, sillas, sofás o tresillos. Cuanto más fuertes sean los torzales utilizados y mayor sea la densidad del hilo, mayor será la capacidad de carga del producto final.
FIELTRO DE YUTE
Los denominados «fieltros punzonados» de yute se utilizan a menudo como material aislante, pero también como protección acústica y contra los impactos. Estos fieltros punzonados están disponibles en diferentes anchuras, gramajes, espesores y composiciones. También es posible la combinación de yute con otros productos.
Los mulching discs o discos para la cubrición del suelo, discos redondos de fieltro de yute denso y punzonado, con una ranura para una fácil apertura y fijación, también están fabricados con fieltro de yute. Este tipo de esteras de yute proporcionan protección contra el frío, las heladas y la humedad. También inhiben el crecimiento de maleza y mantienen el suelo húmedo por más tiempo. Las lombrices de tierra y otros microorganismos llevan el material del mantillo a capas más profundas del suelo y lo convierten en alimento para las plantas.
Por consiguiente, estos productos se utilizan principalmente en viveros y otras explotaciones agrícolas. Además, estos discos también se pueden utilizar como bases decorativas o en artesanía para el hogar y el jardín.
CORDELERÍA DE YUTE
El campo de aplicación tradicional de la cordelería de yute es la marinería. Hoy en día, sin embargo, en este sector es mayoritario el uso de cuerdas fabricadas en otros materiales, como PP, PE o similares. Sin embargo, la industria de los cables de acero sigue dependiendo de las cuerdas de fibra natural de yute o sisal. La cuerda de fibra natural actúa como alma del cable y sus propiedades higroscópicas aseguran el engrase automático de los cables de acero. Además, las cuerdas de yute se adquieren a menudo de empresas del sector de la decoración o de la industria del mueble.
MALLA/ARPILLERA PARA EL ENYESADO
Se trata de un tejido de yute que se utiliza para reforzar los trabajos de escayola. Está disponible en diferentes dimensiones y espesores, y cuenta con un dobladillado en los extremos, ligeramente enrollado.
PROTECTORES DEL SUELO / GEOTEXTILES
Este término se refiere principalmente a las redes de protección contra la erosión y esteras de yute para la prevención de la erosión del suelo, la protección de taludes o la recultivación del suelo. Están disponibles en anchuras estándar de entre 1,22 m y 2,42 m, y con un peso de 500 g/m². Sin embargo, algunos clientes necesitan productos individualizados con un peso mayor o menor, con una anchura diferente o con un ancho de malla personalizado. Estos geotextiles se utilizan principalmente en la construcción de carreteras, pero también en la horticultura y el paisajismo. Si se colocan sueltas, se adaptan bien a terrenos irregulares y pueden absorber hasta tres veces su propio peso en humedad. El tejido empapado evita que las plantas se sequen y compensa las fluctuaciones de temperatura. La estructura en malla permite que las plantas se extiendan y crezcan libremente.
YUTE EN BRUTO / FIBRAS DE YUTE
La industria automovilística depende cada vez más de los denominados «materiales compuestos», que contienen fibras naturales. Estas logran que el producto final (normalmente una placa de prensa) sea más ligero y que no se genere polvo tóxico durante su procesamiento; además, se procesan con mayor facilidad en la máquina y, por lo tanto, también ahorran energía. Las piezas acabadas se astillan menos. El uso de fibras naturales no solo ofrece a la industria la oportunidad de fabricar de forma respetuosa con el medio ambiente, sino que también tiene en cuenta, entre otras cosas, la protección de la salud de los empleados.
En la construcción, se utilizan materiales compuestos similares para aislar e insonorizar.
Desde hace muchos años, la industria papelera y de la celulosa también utiliza cada vez más a menudo celulosa obtenida a partir de fibras naturales como el yute o el kenaf. Esto es más respetuoso con el medio ambiente y, además, el uso de esta fibra natural da a la industria de la celulosa la oportunidad de suministrar a la industria papelera una celulosa mucho más versátil. Se utiliza, entre otras cosas, para la fabricación de papeles especiales, como el papel sulfurado.
BOLSAS DE YUTE
Aunque estas bolsas, a menudo denominadas «bolsas de yute» (yute en lugar de plástico), se fabrican en la mayoría de los casos con algodón y no con yute, existe una demanda cada vez mayor de bolsas de yute «auténticas» y numerosos proveedores se han especializado en la producción de dichas bolsas. También son frecuentes las bolsas de tejido mezclado (algodón/yute).
TEJIDO PARA CEPELLONES
Las denominadas nursery squares son secciones de tejido de yute que se utilizan principalmente en horticultura, paisajismo, silvicultura y viveros para envolver cepellones. El tejido se descompone en el suelo en unos tres meses sin dejar residuos no deseados. Antes de eso, protege los arbustos, árboles y raíces de las heladas y la deshidratación.
