«Sisal» es el nombre que reciben las fibras de las hojas de algunos agaves, especialmente las del agave sisal (Agave sisalana). Las fibras tienen una longitud aproximada de 1 m y un diámetro de 0,2-0,4 mm. La extracción de la fibra (separación de la fibra del tejido de la hoja) se realiza mecánicamente. El uso de agua en la extracción de las fibras de la hoja es un factor esencial para la calidad y, en última instancia, también para el uso previsto de las fibras. Las fibras del Agave sisalana se caracterizan por una resistencia a la tracción muy alta y por la versatilidad que les confiere su estructura superficial.
El sisal es una fibra natural relativamente joven, ya que su uso no comenzó hasta finales del siglo XIX y alcanzó su apogeo a principios del siglo XX. Las plantas de sisal se cultivan preferentemente en zonas climáticas tropicales y subtropicales de la Tierra, con un clima suficientemente uniforme y caluroso durante todo el año. La planta es originaria de México, pero actualmente los principales países productores son Brasil, Kenia, Tanzania, China, Madagascar y Mozambique. En Brasil solo se cultiva la planta original, el Agave sisalana. En África Oriental y Madagascar predomina el cultivo de plantas híbridas.
FIBRAS DE SISAL
Las fibras de sisal se han venido utilizando tradicionalmente en las hilanderías para la fabricación de hilos. En función del producto final, se utiliza fibra de sisal procedente de Brasil o de África Oriental / Madagascar. En los últimos años, las fibras de sisal también se han utilizado cada vez más en la industria papelera, ya que la celulosa del sisal tiene una resistencia a la tracción mucho mayor que la celulosa de la madera. Además, la celulosa de la fibra de sisal tiene una gran porosidad. Estas dos propiedades hacen que la celulosa de la fibra de sisal sea el material preferido para la fabricación de papel para filtros y condensadores. El papel de celulosa de sisal (en combinación con celulosa de madera) también se utiliza en las industrias del tabaco y la alimentación. La industria automovilística también depende cada vez más del uso de los denominados «materiales compuestos», que contienen fibras naturales.
HILO DE SISAL
Los hilos de sisal se utilizan en la industria (para alfombras, tejidos para pulir, cuerdas, cables de acero y embalajes), así como en viveros y en la agricultura (cuerdas para empacadoras). Los hilos de sisal están disponibles con varias especificaciones (hilos gruesos o finos). El peso y las dimensiones de la bobina pueden variar según los requisitos del cliente.
CORDELERÍA DE SISAL
Las cuerdas de sisal se utilizan en la industria de los cables y alambres. En este campo de aplicación, la cuerda de fibra natural actúa como «alma del cable». Aceitada o engrasada, y gracias a sus propiedades higroscópicas, la fibra natural lubrica automáticamente los cables de acero (p. ej., de los ascensores). Las cuerdas de sisal también se utilizan en la agricultura, los viveros, la navegación y la industria pesquera. Las cuerdas de sisal están disponibles en diferentes calidades y diámetros.
TEJIDO DE SISAL
Los tejidos de sisal se utilizan en la industria del pulido para la fabricación de discos de pulir. Estos discos se utilizan para el pulido previo y pulido de superficies (de metal, aluminio, etc.). El tejido de sisal está disponible en diferentes gramajes (por m2). Es posible suministrar hilos más finos o gruesos y sus combinaciones (espesor), en función de las necesidades del cliente.
EL NO TEJIDO DE SISAL
Los fieltros punzonados de fibras de sisal se utilizan como base para colchones y están disponibles en varios gramajes y dimensiones.
